L’augmentation du trafic de tabac et notamment celui des cigarettes biélorusses va être au cœur des discussions entre l’UE et le pays.

Il semble que le cœur du problème vienne des taxes exercées par la Biélorussie. L’union européenne demande que le niveau des taxes des cigarettes biélorusses se rapprochent de celles exercées par les autres pays de l’Union européenne et que le pays renforce sa coopération avec les douanes des autres États.

Des cigarettes biélorusses d’origine légale

Traditionnellement le trafic de tabac a été dominé par des cigarettes de contrebande. Le problème est que ces cigarettes sont aujourd’hui produites légalement puis importées illégalement dans des pays où les taxes sont plus importantes. La Biélorussie est actuellement au cœur de ce trafic, étant le principal producteur de ces cigarettes bon marché. La plupart des ces cigarettes sont produites dans une usine sous contrôle de l’État à quelques kilomètres de la frontière polonaise. Selon certains près de 4,8 milliard de cigarettes et produits tabagiques ont passé la frontière avec l’Union européenne. Les pays les plus touchés étant les pays d’Europe de l’Est.

En Lituanie 85 % du tabac illégal vient de Biélorussie, et 2 milliards de produits tabagiques découverts en Pologne ont été importés de Biélorussie en 2016. Pour le député tchèque Tomáš Zdechovský ; « des Sanctions doivent être imposés à Minsk si des mesures ne sont pas prises. Selon moi une politique du bâton et de la carotte à destination de la Biélorussie serait une bonne solution ». D’autres députés européens se sont également prononcés sur le sujet. Certains soulignent le monopole de la Biélorussie sur cette production et sur la distribution ; notamment à travers l’usine Grodno. Ils ne peuvent donc fermer les yeux sur ce problème.

Des réticences biélorusses

La production de tabac biélorusse a triplé en 2017, les exportations augmentent, et Minsk suggère que des investisseurs seraient prêt à moderniser l’usine Grodno. Ceci ne rassure en rien les partenaires européens. Les gouvernements européens subissent une perte en revenue de taxes de près de 1,2 milliards, rien qu’en 2016. Si le gouvernement biélorusse ne change pas son niveau de taxation sur le produit ceci ne risque pas de changer. Cependant ce n’est pas le seul problème. Certains pointent la question de la corruption qui joue un rôle majeur notamment au niveau des douanes biélorusses.

Les autorités de plusieurs pays frontaliers de la Biélorussie, tels la Lituanie et la Pologne commencent à se coordonner pour s’attaquer aux trafics. Un grand nombre de cigarettes biélorusses sont ainsi saisies, mais cela ne semble pas freiner le trafic. Les moyens ne sont pas suffisants pour faire face aux quantités de cigarettes qui passent la frontière. Sans des mesures dans le pays producteur, la Biélorussie, il est difficile d’imaginer une réduction de ce trafic de tabac.