La vague bleue qui a balayé un nouveau gouverneur et lieutenant-gouverneur démocrate ainsi que d’autres représentants de l’État au Texas pourrait apporter un nouveau soutien à la législation sur les casinos et les jeux de hasard dans le Lone Star State.
Les efforts bipartites visant à légaliser les casinos et les paris sportifs ont été bloqués au Sénat de l’État, le lieutenant-gouverneur Dan Patrick (à droite) ayant refusé de soumettre la question au vote. Cela pourrait changer avec la nouvelle lieutenante-gouverneure élue démocrate Vikki Goodwin, qui a soutenu le fait de permettre aux électeurs de décider des questions de jeu.
À l’approche de la session législative de 2027, les législateurs déposent déjà des projets de loi liés aux jeux de hasard pour aider à financer l’éducation publique et d’autres aspects du budget de l’État. Le représentant Charlie Geren (à droite) a déposé la résolution commune 52 de la Chambre (HJR52) et la sénatrice Carol Alvarado (D) a déposé la résolution commune 11 du Sénat (SJR11).
Les deux permettraient au législateur d’autoriser et de réglementer les casinos ainsi que les paris sportifs, mais nécessiteraient des élections à l’échelle de l’État. Au Texas, tout jeu légal supplémentaire nécessiterait un amendement constitutionnel.
Cette nouvelle poussée pourrait non seulement changer le paysage du jeu au Texas, mais potentiellement voir certains des plus grands opérateurs du pays rivaliser pour attirer les joueurs dans le deuxième État le plus peuplé.
Détails sur les propositions
Les deux propositions autoriseraient jusqu’à 10 casinos avec une licence d’opérateur d’une durée de 40 ans. L’État imposerait l’industrie à un taux maximum de 15 %, mais les résolutions ne précisent pas où ces fonds seraient utilisés.
De plus, les trois tribus de l’État reconnues par le gouvernement fédéral – Alabama-Coushatta, Kickapoo et Ysleta del Sur Pueblo – seront autorisées à conclure des accords avec l’État pour des installations de jeux de classe III. En vertu de la loi indienne sur la réglementation des jeux, les jeux de classe III sont le même type de jeu autorisé à Las Vegas et dans d’autres États de casino légalisés.
La législation créerait une commission nationale des jeux de hasard pour superviser l’industrie. Faire inscrire cette question sur le bulletin de vote pourrait encore être un défi. La proposition d’un amendement constitutionnel aux électeurs nécessite une majorité des deux tiers dans les deux chambres, 100 voix à la Chambre et 21 au Sénat.
Lorsque la nouvelle législature débutera, les démocrates contrôleront la Chambre et les républicains contrôleront le Sénat. Patrick a déclaré dans le passé que le soutien à tout jeu supplémentaire était plus limité au Sénat qu’à la Chambre.
Mais avec des changements majeurs dans les deux organes législatifs, des progrès sur la question pourraient être possibles. Les résolutions ont une portée plus large que les propositions précédentes et pourraient voir des sites de jeux situés dans tout l’État.
« C’est plus vaste que la législation précédente, qui avait tendance à être plus limitée à un ou deux pour Dallas, un pour Houston, un pour San Antonio, un pour Austin, un pour la vallée du Rio Grande », a déclaré Mark Jones, professeur de sciences politiques à l’Université Rice. Cliquez2Houston. « Avec 10, c’est réparti sur une zone plus grande.
« Il y a un fort soutien en faveur de ce projet pour plusieurs raisons. Il générera des revenus importants qui pourront être utilisés pour des choses comme l’éducation publique et d’autres dépenses de l’État – sans augmenter les impôts des contribuables du Texas. »
L’opposition demeure
Même si le Parlement semble bénéficier d’un plus grand soutien, les opposants soulignent les études récentes qui soulignent à quel point les paris sportifs et les jeux pourraient nuire aux jeunes.
« Toutes ces études sont publiées – elles s’attaquent à la jeunesse de notre État », a déclaré Rob Kohler, représentant de la Christian Life Commission. « C’est quelque chose qui nous tient à cœur. Vous n’en avez pas besoin. »
Les casinos commerciaux sont actuellement illégaux au Texas. Il existe une propriété tribale à Eagle Pass, près de la frontière avec le Mexique. D’autres tribus proposent des jeux de classe II avec des machines à sous basées sur les résultats du bingo. Le Texas est l’un des 11 pays sans aucune forme légale de paris sportifs.
L’État dispose également de courses de chevaux légales, de loteries, d’une solide industrie de clubs de poker et de bingo caritatif.
L’avenir du jeu en Géorgie pourrait également changer
Comme au Texas, la Géorgie a également connu un changement de direction important avec la nouvelle gouverneure démocrate élue Keisha Lance Bottoms. Elle est favorable à ce que les électeurs choisissent les casinos. La Géorgie est l’un des quatre États où aucune forme de jeu n’est pratiquée. Les États voisins comme le Tennessee, la Floride, l’Alabama et la Caroline du Nord ont tous légalisé les paris sportifs ou les jeux de casino.
Un effort en 2025 pour totaliser huit casinos a échoué et un autre en 2024 a également échoué. Toute nouvelle tentative visant à soumettre cette question aux électeurs géorgiens nécessiterait une majorité des deux tiers dans les deux chambres.
Le plan d’éducation de la campagne de Bottoms estime que l’industrie du jeu pourrait rapporter entre 300 et 500 millions de dollars par an à l’État. Dans la nouvelle législature, les démocrates disposeront d’une faible majorité tandis que le Parti républicain conservera le contrôle du Sénat.
