Sean Plankey a renoncé à sa nomination au poste de directeur de la CISA, mais la raison pour laquelle il a fait face à une résistance n’est pas une histoire simple.
Le candidat de Donald Trump à la tête de l’Agence de cybersécurité et de sécurité des infrastructures (CISA), Sean Plankey, a informé le secrétaire à la Sécurité intérieure Markwayne Mullin et la Maison Blanche qu’il retirait sa nomination après une impasse de 13 mois, au cours desquels le vétéran de la cybersécurité bien considéré a fait face à une résistance croissante.
« Treize mois après ma nomination initiale, il est devenu clair que le Sénat ne me confirmera pas », a-t-il écrit dans une lettre envoyée à la Maison Blanche, selon Politico.
Plankey a été nommé par Trump en mars dernier, mais n’a pas été confirmé fin 2025. Il a été renommé en janvier, mais s’est heurté à une résistance à sa confirmation. En attendant sa confirmation CISA, il a travaillé pour Kristi Noem, alors secrétaire du DHS, sur les questions liées à la Garde côtière, avant de prendre sa retraite le mois dernier.
L’incapacité de l’administration à confirmer Plankey survient au milieu de grandes turbulences au sein de l’agence nationale de cybersécurité, qui a subi de sévères réductions de personnel et de budget depuis le début de l’administration actuelle de Trump, couronnées par le départ soudain du directeur par intérim de la CISA, Madhu Gottumukkala, en février, qui a été muté à un poste au DHS suite aux révélations de faux pas embarrassants en matière de sécurité qu’il a commis au cours de son court mandat.
Problèmes du côté du Sénat
Bien que ni Plankey ni la Maison Blanche n’aient clairement expliqué pourquoi sa nomination était bloquée, une série d’allégations mal fondées et de manœuvres en coulisses au cours des derniers mois indiquent que les adversaires de la confirmation de Plankey s’efforçaient de faire dérailler sa direction de l’agence.
En apparence, deux sénateurs ont juré d’empêcher la confirmation de Plankey par la CISA. Le sénateur Rick Scott (R-FL) a bloqué la nomination de Plankey en raison d’un problème avec la Garde côtière. Au même moment, le sénateur Ron Wyden (Démocrate-OR) a retardé la nomination de Plankey pour forcer la CISA à publier un rapport non classifié sur la sécurité des réseaux téléphoniques.
Questions sur qui voulait que Plankey soit bloqué
Suite à la publication de Visneski sur les réseaux sociaux, CBS News a publié un rapport répétant l’allégation, affirmant que Plankey avait été brusquement escorté hors du quartier général de la Garde côtière américaine et que son badge d’accès lui avait été retiré. CBS News a également rapporté que des sources ont déclaré que la renomination de Plankey avait été faite par erreur, ce que la Maison Blanche a démenti.
Le rapport de CBS met également en évidence les tensions de longue date entre Plankey et Madhu Gottumukkala au sujet des contrats de cybersécurité. Gottumukkala avait été le CIO de l’ancienne secrétaire du DHS, Kristi Noem, dans le Dakota du Sud, et Plankey, de l’avis de tous, entretenait d’excellentes relations avec Noem lorsqu’il était au DHS.
Une agence faible en pleine guerre chaude
Quel que soit le préjudice causé à Plankey, il est certain que le manque de leadership au sein de la CISA risque de nuire à la sécurité de la nation, en particulier au milieu de la guerre en Iran.
« La cybersécurité n’est pas seulement une question d’application de la loi ou une question économique », a déclaré Daniel du CTA. « C’est ces deux choses-là, mais c’est aussi une question de sécurité nationale. Et nous sommes maintenant dans une position où nous avons déclenché une guerre chaude, une guerre cinétique. »
Il a ajouté : « L’un des outils dont l’Iran dispose sont ses cybercapacités, et il serait insensé de penser que l’Iran n’envisagerait pas au moins de cibler les infrastructures critiques américaines en raison de ce conflit en cours. Vous avez laissé l’agence de cyberdéfense de votre pays, qui est responsable de travailler avec les infrastructures critiques dans tout le pays, sans chef lorsque vous êtes dans un conflit actif. Cela me semble donc être un problème. »
On ne sait pas exactement combien de temps la CISA restera sans leader. Une chose est claire : Plankey soutiendra celui qui deviendra le prochain leader de la CISA.
« Bien que je demande humblement le retrait de ma nomination, je soutiens de tout cœur la prochaine nomination du président Trump à la CISA et j’attends avec impatience le succès continu des États-Unis d’Amérique », a déclaré Plankey à la Maison Blanche.
En fin de compte, l’histoire porte peut-être moins sur Sean Plankey que sur ce qui se passe lorsque Washington considère le leadership en matière de cybersécurité comme étant remplaçable. Laisser la principale agence de cyberdéfense du pays affaiblie, sous-financée et sans leadership confirmé n’est pas simplement un problème de personnel : c’est un risque pour la sécurité nationale.
