Ce fut un long chemin vers la journée d’ouverture pour le tout premier magasin de détail de cannabis de Surrey.
La porte d’Imagine Cannabis a ouvert ses portes aux clients vendredi matin (29 août) à Newton, la première d’une douzaine de détaillants de ces détaillants par le conseil municipal de Surrey plus tôt cette année, longtemps après la plupart des autres villes de la région.
L’opérateur de la société Harp Hoonjan a obtenu l’espace de vente au détail il y a trois ans, en septembre 2022, puis a suivi le processus d’approbation avec l’hôtel de ville et la Direction de la réglementation des alcools et du cannabis de la Colombie-Britannique.
« Il y avait un coiffeur ici et ils sont restés et ont payé le loyer un peu », a-t-il déclaré. «La ville n’acceptait pas (applications) à l’époque, mais en 2023, nous avons en fait été les premiers à faire cette application.»
Hoonjan a déclaré qu’il est temps que Surrey abrite désormais des détaillants de cannabis légitimes, qui ne sont toujours pas autorisés à opérer à Richmond et dans certaines autres villes de la Colombie-Britannique
«Les chiffres ne mentent pas», a-t-il dit, «et si vous regardez la zone de Scott Road à 196 (Street), c’est 76 blocs, à droite, huit miles. Il y a donc été un long moyen pour certains résidents (Surrey) d’aller à Delta ou Langley ou Coquitlam pour un produit qui est légal dans ce pays et qui a été maintenant depuis plusieurs années.
«Cela a pris un certain temps, et c’est maintenant bien au-delà de ce que tout le monde pensait il y a cinq, 10 ans. Nous sommes maintenant dans 3 500 magasins (cannabis) au Canada, donc c’est un énorme marché dans lequel nous sommes.»
À la mi-août, 11 des 12 magasins de cannabis approuvés à Surrey ont reçu l’approbation finale du rezonage, le 12e prévu en septembre, selon le service de planification et de développement de la ville. Sur ces 11 magasins, deux ont reçu des permis de construction (les deux imaginent le cannabis), et six permis de construction sont dans la file d’attente d’examen. Trois n’ont pas encore appliqué.
Un deuxième magasin de cannabis Imagine à Surrey doit être ouvert le mois prochain à Guildford, près du centre commercial, mais cette semaine, l’entreprise a mis l’accent sur le lieu de Newton à King George Boulevard et 74 Avenue.
Les règles de la Colombie-Britannique indiquent qu’une entreprise peut exploiter un maximum de huit magasins de cannabis dans la province, dit Hoonjan, et imaginer que le cannabis a maintenant atteint la limite, cinq ans après le lancement à Courtenay.
Les magasins vendent des produits comestibles, des bongs, des boissons et d’autres produits de cannabis, tous affichés dans des étuis à verre clairs. Un «budtender» sert les clients et l’entrée en magasin est limitée à ces 19+.
«Nous aimons les nouveaux clients, et parfois ils ont peur de venir, vous savez», a déclaré Michael Buhler, directeur de district. «Il y a beaucoup de stigmatisation autour du cannabis encore aujourd’hui, sept ans depuis la légalisation. Beaucoup de clients disent qu’ils ont un problème qu’ils essaient de résoudre, comme la douleur ou l’arthrite ou quelque chose, et leur ami ou membre de la famille a dit:` `Vous savez quoi, c’est ce que je fais, c’est ce que je prends » ou,« c’est ce que j’ai entendu travailler. Nous sommes ici pour les aider à les guider.
Hoonjan a déclaré que la société voulait être située à Newton depuis le début.
«C’est la plus grande communauté de Surrey», a-t-il ajouté, «et nous avons toujours senti que chaque fois que la ville permet au processus d’aller de l’avant, ils sont susceptibles de dire qu’il peut y avoir deux ou trois magasins dans chaque communauté, dans chacun des six grands quartiers de Surrey. Nous avons vu la même chose à Delta et également Coquitlam. À Surrey, nous avons probablement été les premiers à avancer.»
Jusqu’à présent, les neuf autres magasins de cannabis approuvés par le rezonage à Surrey sont au # 108-15775 Croydon Dr. (Burb Cannabis Corp), # 125-16030 24 Ave. (Lightbox Enterprises DBA Dutch Love Cannabis), # 103-9014 152 St. (1486965 BC Ltd.), 15148 FRASER HWY (1181168 BC Ltd.), 19581 Fraser Hwy (R. Basran), # 201-13650 102 Ave. (Lightbox Enterprises DBA Dutch Love Cannabis), 10383 150 St. (1486965 BC Ltd.), # 104-12499 88 Ave. et 5828 176 St.
