Un groupe d’anciens athlètes universitaires s’oppose aux efforts visant à légaliser les paris en ligne et mobiles au Nebraska. Ils font part de leurs inquiétudes quant à la façon dont l’option de pari pourrait affecter les familles et les athlètes.
Les membres de Save Nebraska Sports et de la Nebraska Family Alliance ont pris la parole au Capitole de l’État jeudi dernier. Ils ont exprimé leurs inquiétudes quant aux effets négatifs potentiels de la légalisation des paris en ligne.
« Ils cherchent à réaliser des bénéfices aux dépens des familles, des entreprises, des fans et des étudiants-athlètes du Nebraska », a déclaré Nate Grasz, directeur exécutif de la Nebraska Family Alliance.
Préoccupations concernant le harcèlement des athlètes
C’est l’une des premières fois qu’un groupe d’anciens athlètes et entraîneurs universitaires s’opposent à la légalisation des paris sportifs. Grasz a été rejoint par le trésorier de l’État Joey Spellerberg (à droite), le vérificateur d’État Mike Foley (D) et l’entraîneur adjoint du football du Nebraska, Ron Brown.
L’ancien entraîneur-chef des Nebraska Cornhuskers, Tom Osborne, a également publié une déclaration exprimant son espoir que les mesures de vote seraient rejetées.
« En tant qu’entraîneur, j’ai été témoin de l’immense pression à laquelle les étudiants-athlètes sont confrontés », a déclaré Osborne. « Certaines des critiques les plus sévères que reçoivent les athlètes ne concernent pas leur défaite, mais leur incapacité à dépasser un écart de points ou à atteindre un certain nombre de yards, de réussites ou de touchés. Les paris sportifs en ligne transforment une compétition sportive en un exercice de jeu où l’argent de quelqu’un d’autre dépend des performances des jeunes hommes et femmes. «
Les deux initiatives électorales ont été certifiées en août. L’une des pétitions consiste en un amendement constitutionnel légalisant les paris en ligne. L’autre est un amendement statutaire décrivant une structure réglementaire pour l’industrie.
L’État autorise uniquement les paris sportifs physiques
L’État de Cornhusker a légalisé les paris sportifs en 2021, mais uniquement les paris en personne. Les partisans voient l’industrie comme un moyen de créer une nouvelle source de revenus pour compenser les impôts fonciers élevés.
Cependant, les membres du SNS soutiennent que l’allégement fiscal serait dépassé par les pertes financières et affecterait négativement les résidents du Nebraska. Les membres ont cité des préoccupations et des enquêtes récentes concernant les étudiants-athlètes confrontés au harcèlement en ligne de la part des joueurs.
Le président de la NCAA, Charlie Baker, a exhorté les États à interdire les paris accessoires sur les universités afin de contribuer à réduire le problème. Certains États se sont conformés.
« Il nous suivra sur nos téléphones via des applications, des publicités, des promotions, des notifications, de jour comme de nuit, et cela est important car nos enfants vont grandir dans cet environnement », a déclaré Spellerberg.
Alors que le secrétaire d’État Robert Evnen (à droite) certifiait les mesures de vote, d’autres dirigeants d’État ont exprimé leur opposition. Parmi eux figuraient l’ancien gouverneur Kay Orr (à droite) et le sénateur américain Pete Ricketts (à droite).
Les partisans soutiennent que de nombreux Nébraskans utilisent déjà des sites de jeux offshore pour parier. Les États voisins du Colorado et du Missouri proposent également désormais des paris en ligne. Dans le Missouri, les paris ont été lancés en décembre après que les électeurs ont approuvé une mesure électorale en novembre 2024.
