Des dizaines de milliers de fidèles hindous se sont réunis mercredi dans un temple vénéré de la capitale du Népal pour célébrer l’un des plus grands festivals religieux du pays.
Dans les forêts de Bankali près de Pashupati, le temple du dieu hindou Shiva, des hommes saints et des fidèles gonflés à la fumée de cannabis, une pratique qui est normalement illégale mais qui est autorisée pendant le festival Shivaratri.
Les dévots ont prié et dansé des chansons religieuses du temple, qui est l’une des plus importantes pour les hindous du monde. Environ 81% de la population du Népal est hindou. De nombreux hindous de l’Inde voisin se sont également rendus à Katmandou pour le festival.
Un élément clé de Shivaratri est la liberté de fumer de la marijuana, un acte qui est normalement punissable par des peines de prison jusqu’à un mois pour les utilisateurs et 10 ans pour les trafiquants.
La zone forestière de l’autre côté de la rivière Bagmati du temple était remplie de saints hommes hindous fumants de la marijuana, qui y campent pendant des jours pendant le festival. Les jeunes hommes népalais et certaines femmes participaient également à la fumée.
« Le tabagisme devrait être rendu légal mais avec quelques limites et limites », a déclaré Abhishek Pathak, qui faisait partie de ceux qui fument du cannabis. «Il y a de multiples utilisations de la marijuana et j’espère vraiment à l’avenir que l’utilisation de la marijuana sera totalement légalisée.»
« Une fois légalisé, les avantages ne seraient pas seulement pour les individus mais pour tout le pays », a-t-il déclaré.
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Les législateurs et les partisans ont fait des efforts pour dépénaliser la marijuana au Népal. Une pétition a été déposée en janvier 2020 pour légaliser l’agriculture et l’usage de la marijuana, mais les progrès depuis lors ont bloqué.
« Une fois la marijuana légalisée dans le pays, il y aura tellement d’opportunités qu’elle pourrait s’ouvrir comme en usage médical », a déclaré Akash Rimal, participant au festival.
Le Népal était célèbre pour la marijuana et d’autres stupéfiants dans les années 1960, lorsque les hippies se sont dirigés vers la nation himalayenne. Les magasins et les maisons de thé faisaient la publicité et la vendaient légalement. Cependant, la marijuana a été interdite en 1976.
Des centaines de policiers ont patrouillé dans la région mais n’empêchaient pas les fumeurs de gonfler les joints pendant le festival.
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