Les propriétaires de salles de cartes californiennes ont conclu un règlement de 43,3 millions de dollars avec les régulateurs des jeux de hasard de l’État pour régler un recours collectif alléguant que les frais réglementaires avaient été perçus au-delà de ce qui était autorisé. Les anciens accessoires sont éligibles à une partie de ce règlement.
Les plaignants dans cette affaire sont parvenus à un accord avec la Commission de contrôle des jeux de hasard (GCC) et le Bureau of Gambling Control de l’État après que l’affaire a été examinée par une cour d’appel de l’État.
Les joueurs accessoires sont employés par les salles de cartes pour aider à maintenir les jeux en cours, permettant aux propriétés de continuer à collecter un rake. Les accessoires sont généralement payés au taux horaire et conservent tous leurs gains. Cependant, les joueurs accessoires doivent jouer les sélections de la direction des jeux.
À mesure que la popularité du jeu a augmenté au cours des années 2000, le rôle est devenu moins important et la plupart des salles ont supprimé ce poste. La Californie a été le dernier grand marché à employer des accessoiristes.
Le règlement californien concerne les joueurs d’accessoires et les propriétaires de salles de cartes du 1er janvier 2005 au 12 mai 2020. L’accord fait suite aux frais encourus par les salles de cartes et les parieurs d’accessoires pendant cette période.
La Cour d’appel réaffirme une décision antérieure
La poursuite alléguait que le GCC avait imposé des conditions supplémentaires au renouvellement de la licence des plaignants, qui incluait des accessoires de Lucky Chances Inc. et d’autres. Les violations comprenaient une suspension de 14 jours et des sanctions financières. Les personnes impliquées ont ensuite intenté une action en justice et ont fait valoir que les frais étaient inappropriés.
Un tribunal de première instance a par la suite ordonné à la commission de reconsidérer la sanction, limitant le montant à 20 000 dollars par infraction. Les titulaires de permis ont fait appel, soulignant que la sanction n’était pas autorisée en vertu de la loi de l’État. La commission a également fait appel, alléguant que la lecture faite par le tribunal des réglementations de l’État était erronée.
La cour d’appel a maintenant réaffirmé la décision du tribunal inférieur selon laquelle la commission n’était pas autorisée à imposer des amendes et que les titulaires de licence n’avaient violé aucune loi, réglementation ou condition de licence pertinente.
La décision indique que « la majorité conclut que la California Gambling Control Commission peut imposer une discipline ici, mais pas la discipline décrite dans le règlement qui énumère les options disciplinaires de la commission ».
Une audience d’approbation finale dans l’affaire est prévue pour le 4 décembre. Les personnes concernées disposent de 60 jours à compter du règlement final pour présenter une réclamation. Les montants exacts des paiements doivent encore être déterminés.
Des joueurs accessoires aux commentateurs du poker
Les joueurs et commentateurs de poker Bart Hanson et David Tuchman ont travaillé comme accessoires au début de leur carrière. Hanson a parlé de la configuration dans un Au-delà de l’ordinaire podcast en 2024. Le rôle a finalement conduit à l’un des premiers emplois de Tuchman en tant que commentateur.
« À cette époque, j’ai été embauché en tant que joueur accessoire, et littéralement, c’était probablement l’un des premiers flux en direct réguliers de quelque sorte que ce soit, lancé dans ce casino en 2005. C’était un flux en direct de poker. Je me suis porté volontaire (pour commenter) parce que je savais qu’ils faisaient cela… et j’ai un diplôme en communication, j’adore le poker et je veux être un commentateur pour cela. «
Tous deux ont décroché le poste et ont continué à travailler sur les jeux pendant deux ans. Hanson a déclaré que ce travail l’avait non seulement aidé en tant que diffuseur, mais également en tant que joueur de poker.
Parmi les autres professionnels du poker qui ont travaillé comme accessoires, citons Ted Forrest, Mike Matusow et Chris Ferguson.
Les batailles en salle de cartes continuent
Le règlement des joueurs accessoires intervient au milieu d’une bataille juridique en cours entre les salles de cartes et le Bureau of Gambling Control, qui a publié en février des modifications aux jeux de blackjack qui seraient autorisées dans l’État. Certaines d’entre elles incluent l’interdiction d’utiliser les mots « blackjack » ou « 21 » dans les titres de jeux.
D’autres changements incluaient l’absence de victoires automatiques si on en recevait 21 et les joueurs ne pouvaient plus « échouer ». Des changements importants ont également été apportés au soutien des jeux par des tiers.
La California Gaming Association (CGA) a allégué que les changements pourraient avoir un impact négatif considérable sur les 75 salles de jeux légales de l’État et a intenté une action en justice en avril pour annuler les nouvelles règles.
Le ministère de la Justice de l’État a estimé que les nouvelles règles pourraient coûter 68 millions de dollars de revenus aux salles de cartes tout en ajoutant 34 millions de dollars aux casinos tribaux de l’État. La CGA estime que les nouvelles règles élimineraient 50 % des emplois dans les salles de jeu de cartes.
Le CGA a obtenu une ordonnance d’interdiction temporaire de 45 jours en mai et une autre audience est prévue pour le 30 juin.
Un différend qui dure depuis des années
Les changements auraient un impact considérable sur la scène du poker de l’État. Les principales salles de jeux comme Commerce Casino, Bicycle Casino et d’autres ont accueilli des séries majeures au fil des ans.
Les chefs tribaux de l’État soutiennent depuis des années que les salles de cartes portent atteinte à leur exclusivité sur les jeux de casino de l’État et ont salué les nouvelles règles.
« Les salles de jeux… avaient l’impression qu’elles fonctionnaient correctement parce que personne ne les faisait respecter », a déclaré Nick Bryson, avocat de la bande des Indiens Miwok de Shingle Springs.
« Je suis heureux que le procureur général ait clarifié ses règles, et j’espère qu’il les appliquera maintenant. »
